La mesure du tritium et son inventaire

Date : 18.02 - Catégories : Technologies

« La détermination des inventaires de matières nucléaires est une obligation permanente et réglementaire pour l’exploitation d’une installation nucléaire. Pour le cas des installations tritium du CEA – Valduc , la calorimétrie est une technique de mesure thermodynamique parmi les plus utilisées depuis de nombreuses années. Simple d’utilisation, cette technique de contrôle non destructif présente de nombreux avantages. Les limites sont imposées par le volume et la masse des objets à mesurer en adéquation avec la sensibilité et les dimensions de la cellule de mesure du calorimètre. C’est dans ce but qu’un nouveau calorimètre, dédié aux objets de gros volume – jusqu’à 385 litres et 400 kg – et plus spécifiquement à la mesure de déchets nucléaires contaminés au tritium, a été développé et breveté par le CEA et KEP Technologies.

Les premières mesures en configuration réelle ont été réalisées avec succès dans les ateliers de tritium de Marcoule, dépendant du CEA – DAM et dont les installations sont en cours de démantèlement. La calorimétrie se positionne ainsi en complément des techniques conventionnelles de contrôle non destructif en mesure nucléaire, que ce soit pour l’exploitation d’une installation nucléaire ou pour son démantèlement.
L’application au tritium décrite dans cet article n’est pas limitative, la calorimétrie étant par ailleurs utilisée pour la quantification d’autres radioéléments tels que le strontium ou le plutonium. »

Article issu de la revue « Avancées » du CEA qui illustre quelques leviers majeurs de la politique scientifique de la Direction des applications militaires (DAM) du CEA et met en lumière quelques-unes des plus remarquables publications.